Cehii de la Aero Vodochody care au vrut să cumpere IAR Ghimbav vor vinde către armata irakiană 15 avioane militare de luptă și antrenament L-159, pentru a ajuta, astfel, autoritățile de la Bagdad în campania împotriva grupării jihadiste Statul Islamic.
Potrivit ministrului ceh al Apărării, Martin Stropnicky, dintre cele 15 aparate, 11 provin din stocul excedentar al armatei cehe, iar celelalte 4 fac parte din dotarea activă a armatei. De asemenea, două avioane sunt cu dublă comandă. Contractul, a cărui valoare totală este de 27,5 milioane de euro, prevede și livrarea de arme, muniții, piese de schimb și alte echipamente.
Compania Aero Vodochody a fabricat în anii ’90 un număr de 72 de avioane L-159, conforme cu standardele NATO, pentru care armata cehă a plătit 1,83 miliarde de euro. Dar, în urma reducerilor bugetare, doar circa 30 dintre aceste aparate mai sunt astăzi operaționale. Aparatul L-159 poate fi echipat cu rachete aer-aer și aer-sol, iar 80% din componentele sale sunt produse de companii străine, mai ales americane.
În 2008, statul a încercat să vândă pentru a treia oară pachetul de 65% din acţiunile IAR Ghimbav. În cursă, alături de francezii de la Eurocopter, a intrat și compania cehă Aero Vodochoy. Cehii au oferit două milioane de euro pe pachetul majoritar de acțiuni al firmei brașovene motivând că „societatea are riscuri de plată de 30 de milioane de euro”. Francezii de la Eurocopter oferiseră, de exemplu, doar un milion de euro.