Celebrarea zilei Vânătorilor de MUnte a fost instituită în urma adoptării la 3 noiembrie 1916 a Ordinului Marelui Cartier General (MCG) nr. 294, prin care Şcoala de Schiori din Bucureşti (prima formă organizatorică apropiată de arma vânători de munte), înfiinţată la 30 septembrie 1916, a fost transformată în Corpul Vânătorilor de Munte. Această unitate a fost organizată în trei batalioane, fiecare a câte trei companii, iar la comanda sa a fost numit căpitanul Virgil Bădulescu, potrivit volumului ”Calendarul Tradiţiilor Militare” (2010). Corpul Vânătorilor de Munte trebuia să îndeplinească ”misiuni de recunoaştere, de siguranţă şi de legătură”, fiind deopotrivă şi o unitate tactică, în special în trecătorile din Carpaţi.
La 27 decembrie 1916, Corpul Vânătorilor de Munte a fost transformat în Batalionul Vânători de Munte, care a participat în bătălia de la Oituz prin executarea unor puternice contraatacuri, pentru cucerirea unor înălţimi dominante, cele mai importante fiind Coşna şi Cireşoaia.
În campaniile militare din cel de-Al Doilea Război Mondial, unităţile de vânători de munte au participat la misiunile de eliberare a Bucovinei şi nordului Basarabiei, ajungând până în munţii Caucaz şi ai Crimeii (campania din Est), luptând apoi pentru eliberarea Transilvaniei, în Ungaria, în munţii Bukk şi în Slovacia, în munţii Metaliferi, Tatra Mare, Tatra Mică, Carpaţii Albi, apoi în podişul Boemiei (campania din Vest). Din 22 iunie 1941 şi până la 12 mai 1945, pierderile vânătorilor de munte au reprezentat un total de 74.208 oameni, potrivit volumului ”Calendarul Tradiţiilor Militare” (2010).
După încheierea războiului, trupele vânătorilor de munte au trecut prin reorganizări, redislocări şi desfiinţări, ducând la dispariţia Brigăzii 2 Vânători de Munte, la 14 aprilie 1961, reînfiinţată apoi prin Ordinul MFA din 14 octombrie 1964, cu sediul la Baia Mare, apoi la Braşov. Tot atunci, s-a înfiinţat şi Batalionul 21 Vânători de Munte, cu sediul iniţial la Rădăuţi, apoi la Predeal. Ulterior, s-au înfiinţat şi alte brigăzi, subordonate altor mari unităţi din forţele terestre. Brigada 2 Vânători de Munte activează în cadrul forţelor operaţionale, iar Brigada 1 în cadrul forţelor de generare/regenerare.
„Suntem Vânători de Munte
Noi luptăm pe ‘nalte stânci
Moartea nu ne înfioară
Nici prăpastiile adânci!”, este imnul Vânătorilor de Munte români.