*Se restaurează liftul care o ajuta pe Regina Maria să se deplaseze între castel și parc și se reface și tunelul secret de acces în castel, urmând să fie realizat și un show media care să cuprindă istoria castelului de la perioada cavalerilor teutoni până în perioada regalității
Proprietarii Castelului Bran investesc peste un milion de euro în Casa de Ceai a Reginei Maria șI în realizarea unui tunel al timpului, proiect care vizează reconstruirea cabinei de lift, restaurarea puțului, precum și a tunelului, însă și implementarea unui show media pe tot acest traseu, show ce ilustrează istoria și legenda edifciului.
Tunelul castelului Bran a fost construit în anii ’30, la ordinul reginei Maria pentru a facilita accesul în Castelul Bran. Acest tunel nu a fost niciodată deschis publicului vizitator. Noul proprietar a decis, după restituirea castelului de către stat, să facă acest lucru, astfel că turiştii care vor vizita monumentul Castelul Bran vor putea urma drumul pe care îl parcurgea familia regală atunci când dorea să ajungă, pe scurtătură, în hotel.
Liftul va face legătura între castel și parc pe o distanță de 40 de metri. Liftul a fost construit în anii 1930 pentru a ușura parcurgerea de către regina bolnavă de artrită a drumului dintre castel și parc. În parc va fi construit și un dom, unde vizitatorii vor putea urmări un show media cu istoria castelului, pornind de la cavalerii teutoni, trecând prin legenda Dracula și ajungând la perioada regalității.
„ne dorim ca prin acest proiect să facem turiștii să petreacă mai mult timp la Castel”, ne-a declarat Alexandru Prișcu, directorul de marketing al castelului. Lucrările de investiții ar urma să dureze doi ani, Casa de Ceai a Reginei Maria urmând să fie pusă în circulație anul viitor.
În perioada Reginei Maria, Branul a cunoscut perioada sa de glorie. Regina a iubit castelul care, împreună cu castelul de la Balcic, i-a fost reşedinţa cea mai dragă. S-a implicat în viaţa sătenilor, făcând tot ce i-a stat în putinţă ca să ajute satele învecinate şi pe locuitorii lor, memoria ei fiind încă vie prin aceste locuri.
Peste 570.000 de turişti au vizitat anul trecut Castelul Bran, în creştere cu circa 7 – 8% faţă de anul anterior, 63% dintre aceştia fiind străini (aproximativ 360.000 de persoane – n. red.). În 2013, Castelul Bran a primit vizita a 540.000 de turişti. Pe de altă parte, veniturile au urcat cu peste 10%, de la 11,3 la peste 12,6 milioane de lei (2,81 milioane de euro). În 2013, Castelul Bran a produs un profit de 1,42 milioane de euro. „Mizăm şi anul acesta pe o creştere a numărului de turişti, dar asta doar în condiţiile în care autorităţile vor asigura modernizarea infrastructurii. În caz contrar, cu siguranţă vom avea scăderi în ceea ce priveşte numărul de vizitatori”, a explicat Prişcu.
Retrocedat în 2006
Dominic de Habsburg a primit Castelul Bran în urma retrocedării acestuia pe 26 mai 2006. Dispoziţia de restituire a fost semnată de directorul Muzeului Bran, Narcis Dorin Ion. Totodată, ministrul Culturii şi Cultelor, Adrian Iorgulescu, şi Dominic de Habsburg au semnat un acord de administrare a castelului, care prevede că acesta va rămâne muzeu trei ani. Prin respectivul acord au intrat în posesia lui Dominic de Habsburg următoarele proprietăţi: castelul, Casa de ceai a Reginei Maria, Casa principesei Ileana, Casa administratorului, Tabernaculul Inima reginei Maria şi un teren aferent acestuia, de peste 7.500 mp, parcul castelului, de 28.000 mp, cele două lacuri din parcul castelului, cu o suprafaţă totală de 1.400 mp, şi drumul de acces, de 1.650 mp. Retrocedarea în natură a avut loc după aproape şase luni de negocieri între Ministerul Culturii şi Cultelor şi avocaţii noului proprietar, ca urmare a modificării Legii 10/2001 privind regimul juridic al unor imobile preluate abuziv de comunişti.
Potrivit Ministerului Culturii, domeniul a fost estimat atunci la 25 de milioane de dolari. Legislaţia ulterioară din domeniul proprietăţii i-a îndreptăţit însă pe moştenitori să solicite retrocedarea în natură. Avocaţii lui Dominic de Habsburg au făcut, la începutul lunii decembrie 2006, o ofertă de vânzare a Castelului Bran, în valoare de 60 de milioane de euro, Consiliului Judeţean Braşov. Preşedintele CJ Braşov, Aristotel Căncescu, a anunţat, în acel moment, că vrea să cumpere Castelul Bran de la Dominic de Habsburg, în acest sens urmând să acceseze un împrumut de tip leasing pe o perioadă de zece ani la o bancă austriacă, în vederea acoperirii sumei de 60 de milioane de euro cerută de proprietar. Ministerul Culturii şi Cultelor s-a opus, considerând că suma este foarte mare. Ulterior, Dominic de Habsburg a retras oferta făcută şi a anunţat că a angajat firma americană de investiţii private Baytree Capital Associates, care urma să elaboreze un plan strategic de dezvoltare a Castelului Bran, în vederea promovării şi vinderii proprietăţii, preţul estimat de această dată fiind de 100 de milioane de euro. Castelul Bran, a cărui primă atestare documentară datează din noiembrie 1377, este unul dintre cele mai importante obiective turistice din România. El atrage turişti străini mai ales datorită faptului că este asociat cu numele lui Dracula – faimă ce i se trage de la romanul „Dracula” al lui Bram Stoker.
