Compania Ursus Breweries, controlată de sud-africanii de la SAB Miller sărbătoresc 120 de ani de la înfiinţarea fabricii pe care o deţin în Braşov. Sărbătoarea va fi marcată în perioada 17 – 19 septembrie cu „Zilele porţilor deschise” la care vor participa braşovenii care doresc să vadă cum se produce berea, precum şi prin inaugurarea unui muzeu al berii braşovene.
Fabrica a fost înfiinţată în 1892 când concernul Friedrich Czell şi Fiii a cumpărat distileria Dârste şi a construit o nouă fabrică de bere. La înfiinţare, fabrica producea doar 14.000 de hectolitri pe an, aceasta cantitate fiind produsă acum în doar câteva zile. Afacerea a înflorit într-o asemenea măsură încât Alexandru Petit consemna în Monografia Braşovului din 1922 creşterea numărului de angajaţi la 130, precum şi creşterea productivităţii anuale de bere şi malţ la 40.000 de hectolitri şi respectiv 80-90 de vagoane.
Odată cu naţionalizarea din 1948, Fabrica de bere şi băuturi alcoolice Dârste şi-a schimbat numele în „Aurora”. De atunci, fabrica a trecut printr-un proces continuu de retehnologizare şi dezvoltare, care a dus la mărirea capacităţilor de producţie, mecanizarea şi automatizarea proceselor tehnologice. Între anii 1965 şi 1971, au fost produse diferite tipuri de bere blondă, brună şi Porter. După 1980, mărcile de bere au fost diversificate prin trecerea la fabricarea mărcilor Poiana sau Piatra Craiului şi a mărcilor de bere superioară Aurora (Bucegi), Bârsa (Valea Prahovei) şi Cerbul (Carpaţi). În plus, a început fabricarea berii Ciucaş, care beneficia de o cerere importantă pe piaţă. În anul 1995, fabrica Aurora SA a devenit, prin privatizarea prin metoda MEBO, o companie cu capital privat, integral 100% romanesc.
În 2004 Aurora SA a fost achiziţionata de către grupul SABMiller devenind parte integrantă din Ursus Breweries. La fabrica din Braşov se produc acum patru branduri de bere – Ciucaş, Ursus, Timişoreana şi Azuga – cu doar 206 angajaţi.
Ursus Breweries are un portofoliu diversificat de mărci internaţionale şi româneşti : Peroni Nastro Azzurro, Pilsner Urquell, Miller Genuine Draft (MGD), Grolsch, Ursus, Redd`s, Timisoreana, Ciucaş, Stejar, Azuga. În prezent, Ursus Breweries deţine 3 fabrici de bere în Braşov , Buzău şi Timişoara şi o mini-facilitate de producţie în Cluj. Compania îşi desfăşoară activitatea prin punctele de lucru din Cluj-Napoca, Timişoara, Buzău, Braşov şi Bucureşti. Anul trecut, Ursus Breweries a înregistrat pierderi de 57,66 milioane de lei, potrivit datelor de pe site-ul Ministerului de Finanţe.